Cáncer de boca y garganta: causas principales

La salud bucal es esencial para mantener una calidad de vida óptima. Sin embargo, a menudo subestimamos los riesgos asociados con afecciones graves, como el cáncer de boca y garganta. Este tipo de cáncer puede tener un impacto devastador en la salud y la calidad de vida de una persona si no se detecta y trata a tiempo.

Tabaco y consumo de alcohol

Los productos químicos tóxicos presentes en el tabaco dañan el tejido bucal y pueden llevar a la formación de células cancerosas.

El alcohol, por su parte, actúa como un irritante en la boca y la garganta, lo que puede aumentar la vulnerabilidad de estas áreas a los carcinógenos. Además, el alcohol y el tabaco a menudo se consumen juntos, lo que potencia su efecto dañino.

Virus del papiloma humano (VPH)

El VPH es una familia de virus que puede infectar la boca y la garganta, y algunos de sus tipos están relacionados con un mayor riesgo de cáncer.

Los VPH de alto riesgo, como el VPH-16 y el VPH-18, se han asociado con un aumento en la incidencia de cáncer orofaríngeo, que afecta la parte posterior de la garganta, la lengua y las amígdalas. La transmisión del VPH puede ocurrir a través del contacto sexual, lo que significa que la actividad sexual sin protección puede aumentar el riesgo de infección.

Dieta y nutrición deficientes

La falta de consumo de frutas y verduras frescas, que son ricas en antioxidantes y vitaminas, puede debilitar el sistema inmunológico y aumentar la susceptibilidad a las enfermedades, incluido el cáncer.

Las personas que no siguen una dieta equilibrada pueden carecer de los elementos esenciales necesarios para combatir la formación de células cancerosas. Además, una dieta pobre en fibra y rica en alimentos procesados puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer oral y de garganta.

Exposición al sol y al aire libre: Un factor en el cáncer de labio

Los labios son una parte vulnerable de la cara que está constantemente expuesta a los rayos ultravioleta (UV) del sol. La exposición crónica a la radiación UV sin protección puede dañar el tejido labial y aumentar el riesgo de cáncer de labio.

Historia familiar y predisposición genética

Si tienes antecedentes familiares de este tipo de cáncer, es crucial informar a tu profesional de salud bucal, ya que esto puede influir en las estrategias de prevención y detección temprana.

Los estudios genéticos han identificado ciertas mutaciones genéticas que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer oral y de garganta. Sin embargo, es importante recordar que tener antecedentes familiares de la enfermedad no garantiza que la desarrollarás, pero sí significa que debes ser especialmente vigilante en cuanto a la detección temprana y las medidas preventivas.

Infecciones crónicas

Aunque no tan conocido como el tabaco y el alcohol, las infecciones crónicas también pueden contribuir al cáncer de boca y garganta. La infección persistente con el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer oral. Además, las personas con infecciones crónicas por el virus de Epstein-Barr (VEB) tienen un mayor riesgo de desarrollar linfoma nasofaríngeo, una forma de cáncer de garganta.

Mantener una buena salud bucal y general es esencial para prevenir infecciones crónicas y, en consecuencia, reducir el riesgo de cáncer de boca y garganta.

Exposición a sustancias químicas y amianto: Factores laborales

Los trabajadores expuestos a sustancias como el formaldehído, el polvo de madera y el amianto pueden enfrentar un riesgo incrementado de desarrollar esta enfermedad.

Es importante que las personas que trabajan en entornos donde pueden estar expuestas a estas sustancias tomen medidas de protección adecuadas y participen en programas de salud ocupacional para minimizar el riesgo.

Estrés y mala higiene bucal

El estrés prolongado puede debilitar el sistema inmunológico, lo que dificulta la capacidad del cuerpo para combatir las células cancerosas. Por otro lado, la falta de una higiene bucal adecuada puede permitir la acumulación de bacterias y sustancias dañinas en la boca, lo que aumenta el riesgo de enfermedades orales, incluido el cáncer.

Malos hábitos alimenticios y obesidad

Una dieta rica en alimentos procesados, altos en grasas y azúcares, puede contribuir al aumento de peso y a la obesidad. La obesidad, a su vez, se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer en varios órganos, incluida la boca y la garganta.

Mantener un peso corporal saludable a través de una dieta equilibrada y la práctica regular de ejercicio físico es fundamental para reducir el riesgo de cáncer y promover la salud general.

Falta de detección temprana

A menudo, esta enfermedad no presenta síntomas evidentes en sus etapas iniciales, lo que significa que muchas personas no buscan atención médica hasta que la enfermedad está avanzada. Es esencial que las personas se sometan a exámenes regulares de salud bucal y estén atentas a cualquier síntoma sospechoso.

Medidas de prevención: 

• Evita el tabaco y el consumo excesivo de alcohol
• Practicar sexo seguro
• Mantener una dieta saludable
• Higiene bucal adecuada
• Visitas regulares al dentista

En Permadent, estamos comprometidos con la salud bucal de nuestros pacientes y siempre estamos disponibles para responder a tus preguntas, brindarte el apoyo que necesitas y proporcionarte los exámenes dentales regulares que son fundamentales en la detección temprana de problemas bucales.